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    年关的忙碌中，时间如箭，很快到了年底……除夕、正月，当十五过后，告别热热闹闹的新年，建元十六年真正开始。

    荣府，凤姐大院、平儿小院。

    袭人从月亮门穿过，来到上房，在门外小丫鬟清脆的传话声中，迈入平儿的卧室。

    穿着大毛衣裳、腹部隆起的平儿正坐在炕床上做针线活儿，身子、动作皆较往日要笨拙些，听到外头小丫鬟的传话，她刚扬起头来，光线一亮，袭人已挑帘进来了，忙将手上的针线活儿一撂，笑着招呼，“大冷的天，还不快到炕上来坐！”

    袭人一面笑说“我现下哪有坐的工夫”，一面就势在炕沿坐下，随口问道，“你倒是闲得慌，没事找事做，做的什么活儿呢？”

    平儿便道，“做双小鞋子罢了。”

    袭人听了，登时了然，往她的腰身瞥了一眼，笑道，“好歹还有五六个月呢，这就忙上了？”

    听她打趣，平儿笑白一眼，“少拿我取笑儿，如今你们那边三位奶奶过了门，你和麝月也快了，到了那时，看你怎么说嘴？你就不替未出世的孩子做个肚兜儿、小鞋、小帽的？”

    袭人不禁脸儿一红。

    她自然晓得平儿的意思，无非是说如今贾玮同时娶了三位奶奶，只要宝钗、黛玉俩房妻室其中一房顺利显怀生子，她同麝月就不用碍着规矩避孕了，可以放心怀上孩子。

    这种规矩是为了保证妻室生下的是嫡长子，若是妾室先于妻室生子，这个“嫡长子”中的“长”可就没了。

    当然，一般而言，两三年内，妻室若没能显怀，或是生的尽是女儿，规矩也就不成规矩。

    因此说来，她同麝月确实也快了，短则一年内，长则两三年，就有可能当上母亲。

    这话题她不好接，平儿抿嘴一乐，主动岔开，问起她何事过来。

    袭人便同她说道，“我们那边炭和香眼瞅着要用完了，过来领些回去。到丰儿那儿拿了对牌，底下的事儿交给几个粗使丫鬟，我偷个闲，给你们奶奶请过安，就顺道到你这屋里瞅瞅。”

    平儿压低声音笑道，“我道是什么事儿。依我说，你竟不用过来了。如今你们那边金山银山的，不说宝二爷自个的家当，单是三位奶奶的嫁妆，几辈子都使不完，这些个花费，你也腆着脸过来拿公中的？”

    袭人笑道，“你少嚼舌头罢，大婚过去二个月了，你还提三位奶奶的嫁妆呢！”

    平儿笑道，“这才到哪儿？告诉你一声儿，昨儿东府的珍大奶奶过来同我们奶奶说笑，也还提到此事呢。”
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